當喜茶、星巴克等茶飲企業(yè)還在瘋狂內(nèi)卷的時候,比奶茶、咖啡還沒什么技術(shù)含量的瓶裝飲用水市場卻是另一番奇特景象。
上市滿兩年的“水中茅臺”農(nóng)夫山泉,憑借著超高的毛利率、五十倍的市盈率,再度將它的創(chuàng)始人兼實際掌控人鐘睒睒捧上了一般企業(yè)家難以企及的高度——刷新財富紀錄的中國首富。
瓶裝飲用水行業(yè)老二、在國內(nèi)曾推出了第一瓶純凈水的華潤怡寶,官網(wǎng)顯示創(chuàng)立至今已賣出1000億瓶水,營收早已超過百億,也被傳出最快明年赴港IPO的上市“企圖”,“劍指”農(nóng)夫山泉。
創(chuàng)業(yè)門檻低、品類多樣、市場競爭大,是許多人對瓶裝飲用水市場的第一認知,而在這個低調(diào)的賽道上,卻并不是大家想象中的“大行業(yè)、小公司”,巨大的財富聚集效應(yīng)撐起市值千億的“航母”。
“小弟”變“大佬”
與新生代企業(yè)家不同,上一輩企業(yè)家身上有著明顯的時代“刻痕”,那種艱苦奮斗、不屈不撓、敢打敢拼的創(chuàng)業(yè)精神。
年輕時的鐘睒睒走的并不順利,小學五年級被迫輟學、高考連續(xù)落榜、多次創(chuàng)業(yè)失敗,然而各種苦難并沒有磨滅他的意志,反而給予了他不斷探索和嘗試的韌勁。
1991年,37歲快要“奔四”的鐘睒睒,在經(jīng)歷了種蘑菇、養(yǎng)對蝦、擺地攤、賣窗簾等各種形式的小買賣“敗北”后,憑著當記者時積攢的人脈資源,結(jié)識了老鄉(xiāng)宗慶后,成為了娃哈哈在海南和廣西的總代理,賺取了人生的第一桶金。
或許同樣白手起家的宗慶后當時根本沒想過,這個曾經(jīng)的“小弟”,會變成以后的“勁敵”。
1996年,原本一片荒蕪尚待開發(fā)的瓶裝飲用水市場仿佛一下子打開了潘多拉的魔盒,各路“開荒者”爭相涌入。
相比正陷入“賣身”困境的純凈水鼻祖怡寶,經(jīng)過多年品牌建設(shè)的娃哈哈可謂天時地利人和,靠著品牌知名度、鋪天蓋地的電視廣告和超高性價比,從國外引進的純凈水很快打開下沉市場,成為率先突圍的“黑馬”,奪得全國市場占有率第一。
雖然后來者樂百氏憑借一句“樂百氏的每一滴水都經(jīng)過27層凈化,是真正的純凈之水”,不久后從瓶裝飲用水中脫穎而出,市占率曾高達30%,還有另外擠進來摻合一腳的外資雀巢等一眾敵手,但娃哈哈依然占據(jù)著行業(yè)龍頭的位置。
彼時,走過不少“彎路”剛拿下千島湖水20年獨家開發(fā)權(quán)的鐘睒睒,既沒有先人一步的氣運,也沒有強有力的后盾,面對一個已經(jīng)被瓜分差不多的市場,“農(nóng)夫山泉有點甜”這一句響亮的口號只能讓其勉強度日,卻不能扭轉(zhuǎn)局面。
一時的挫折并沒有讓這位韌勁十足的創(chuàng)業(yè)者氣餒,在不斷市場調(diào)研后,他發(fā)現(xiàn)了另一個能避開內(nèi)卷的“賽道”。
2000年,農(nóng)夫山泉宣布停做純凈水,以后只做天然水。
那時人們還沒有對水質(zhì)進行區(qū)分的意識,企業(yè)也都只是做純凈水,于是,鐘睒睒用天然水和純凈水里培育的植物等一系列實驗做對比,向消費者輸出天然水比純凈水更健康的觀念,在市場中掀起軒然大波。
娃哈哈牽頭六十余家純凈水公司,向法院起訴農(nóng)夫山泉不正當競爭,但天然水概念已經(jīng)深入人心,農(nóng)夫山泉很快從巨頭嘴中撬出了一塊市場,躋身行業(yè)第一梯隊。
風平浪靜沒多久,瓶裝飲用水行業(yè)又迎來一個“大佬”,快消品巨頭康師傅躬身入局。
學習了農(nóng)夫山泉開創(chuàng)新品類方法的康師傅,推出了礦物質(zhì)水,即在純凈水內(nèi)添加諸多微量元素,將純凈水和天然水的優(yōu)點合二為一。
依托其成熟的渠道網(wǎng)絡(luò),康師傅礦物質(zhì)水的市場占有率輕松超越農(nóng)夫山泉,直逼娃哈哈。不過鐘睒睒沒有怯場,他利用人體酸堿理論,借勢宣稱康師傅礦物質(zhì)水呈弱酸性,不適合人體長期飲用,農(nóng)夫山泉才是弱堿性水,并在外包裝上附贈PH試紙,供消費者隨時檢測。
從營養(yǎng)學來講,人體酸堿性是“偽命題”,但農(nóng)夫山泉卻掀起了持續(xù)多年的爭論狂潮,將品牌形象植入人心。
盡管后來市場上陸續(xù)有景田、依云等眾多品牌加入,但根據(jù)尼爾森數(shù)據(jù),農(nóng)夫山泉至今已連續(xù)八年在中國瓶裝飲用水行業(yè)市場占有率第一,26年的市場參與經(jīng)驗讓農(nóng)夫山泉穩(wěn)坐該行業(yè)頭把交椅。
健康,永遠的賣點
喬布斯曾經(jīng)說,消費者并不知道自己需要什么,直到我們拿出自己的產(chǎn)品,他們就發(fā)現(xiàn),這是我要的東西。
在瓶裝飲用水市場,人們開始并沒有對水進行純凈水、天然水、礦泉水的分類,但當企業(yè)把這個問題拋出來之后,消費者就會意識到,“原來水里還有這么多門道,這確實是我需要關(guān)注的”。
從農(nóng)夫山泉和娃哈哈等企業(yè)間的天然水和純凈水之爭,再到后來農(nóng)夫山泉和康師傅 “酸堿性”之爭的勝出,其背后是人們對健康的永恒追求。
鐘睒睒瞄準瓶裝飲用水的這一特性,很早就開始在全國優(yōu)質(zhì)水源地跑馬圈地。
至今,優(yōu)質(zhì)水源成為了農(nóng)夫山泉保持行業(yè)第一的護城河。
浙江千島湖、廣東萬綠湖、湖北丹江口、新疆天山瑪納斯、四川峨眉山、陜西太白山、吉林長白山、貴州武陵山、黑龍江大興安嶺、河北霧靈山、福建武夷山,這十一大水源地的介紹放在農(nóng)夫山泉官網(wǎng)里非常顯眼的位置。
“我們不生產(chǎn)水,我們只是大自然的搬運工”,更是將品牌自然、健康的特性融入產(chǎn)品宣傳中。
圖片源自農(nóng)夫山泉官網(wǎng)
再比如中國的百歲山、昆侖山,國外的依云、灣藍,都是直接以水源地名字作為品牌名。早年間以高鐵場景打開市場的“5100”,則將品牌名定為水源地的海拔高度,以體現(xiàn)品牌“純凈、自然”的特點。
“水中貴族”、“天然的,才是健康的!”、“來自阿爾卑斯山底”,各種瓶裝飲用水品牌以健康為賣點的廣告層出不窮。
而華潤怡寶最近則是頻頻贊助體育賽事,一方面加大品牌宣傳,另一方面也是通過運動賽事折射出產(chǎn)品健康的特點。
對于無色無味的瓶裝飲用水來說,健康就是一種“信仰”?;蛟S大家都知道能過國家安全檢測的水應(yīng)該都沒什么問題,但是我們總是想喝“更健康”的水。
“兩強”格局難改?
在健康觀念還沒盛行的時候,農(nóng)夫山泉憑此“借道”超越了對手,但當曾經(jīng)的新概念已被消費者“聽麻了”時,還想靠些舊花招想從兩大巨頭手中“奪食”,就不是那么容易了。
據(jù)觀研天下數(shù)據(jù)顯示,國內(nèi)瓶裝飲用水行業(yè)集中度較高,農(nóng)夫山泉和華潤怡寶兩家占據(jù)著半壁江山,分別占據(jù)著26.5%和21.3%的市場,隨之便是康師傅、娃哈哈、百歲山、冰露品牌,市占率分別為10.1%、9.9%、7.4%、5.3%。
經(jīng)過快三十年的發(fā)展,國內(nèi)瓶裝飲用水市場已不是哪里都能“淘金”的藍海市場。各大“老牌”企業(yè)在品牌形象、水源地布局、渠道建設(shè)上都已占據(jù)了“前輩”的優(yōu)勢。
一方面,瓶裝水行業(yè)里有一個“500公里法則”——水源地距離最終市場500公里以內(nèi),2塊錢的水還有的賺,500公里以上就必須提價,否則血本無歸。農(nóng)夫山泉在全國水源地的布局,在此處優(yōu)勢盡顯。
另一方面,農(nóng)夫山泉、怡寶在渠道建設(shè)的廣度和深度,也不是一朝一夕之事。
在杭州工作的唐唐驚嘆于農(nóng)夫山泉線下售賣的廣度,她表示,只要是覺得可以買到水的地方,就會有農(nóng)夫山泉可以售賣,甚至很多小飯館、小零售店,可能沒有別的水,但農(nóng)夫山泉肯定有。
雖然“前輩”一時難超越,但不少企業(yè)依然想在這個賽道里分一杯羹,比如最近蜜雪冰城上市飲用天然水“雪王愛喝水”,究其原因,還是市場夠大、利潤豐厚。
兩塊錢的水,一塊不到的成本。著名企業(yè)家曹德旺曾表示賣礦泉水就是空手套白狼的一個行業(yè),因為礦泉水的成本最貴的不是主角水,而是那個瓶子。
中研產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)也顯示,我國瓶裝水市場規(guī)模從2014年的1237億元增長至2019年的1999億元,2021年已突破2000億元。未來幾年,瓶裝水市場規(guī)模仍將以8%-9%的速度增長,2025年有望突破3000億元大關(guān)。
追求利潤是企業(yè)的“天性”,但如果想在這個品牌林立的市場拿下一片天地,企業(yè)還是需要更新穎的“套路”。