2024年伊始,泰國(guó)旅游業(yè)就放出“大招”。
1月2日,泰國(guó)總理賽塔·他威信表示,中泰兩國(guó)將從3月起永久互免對(duì)方公民簽證。
早在1988年,為了滿足歸僑、僑眷及相關(guān)人員的探親需要,泰國(guó)就成為了國(guó)務(wù)院首個(gè)批準(zhǔn)中國(guó)公民出境旅游的國(guó)家。長(zhǎng)期以來(lái),中國(guó)也是泰國(guó)的第一大游客來(lái)源國(guó)。
但2023年的泰國(guó),沒(méi)能迎來(lái)如預(yù)想中那般多的中國(guó)游客。
泰國(guó)政府發(fā)言人柴·瓦查龍克表示,從2023年1月1日到12月24日,泰國(guó)共接待2725萬(wàn)人次的外國(guó)游客。
實(shí)際上,外國(guó)游客的總體數(shù)量達(dá)到了泰國(guó)政府今年的目標(biāo),但在游客來(lái)源國(guó)上,泰國(guó)卻失去了大量的中國(guó)游客。
泰國(guó)本來(lái)預(yù)期,2023年會(huì)迎來(lái)440萬(wàn)中國(guó)游客,而實(shí)際上僅有342萬(wàn)人次,和預(yù)期相比少了將近100萬(wàn)。
2023年,前往泰國(guó)的馬來(lái)西亞游客最多,高達(dá)444萬(wàn)人次,中國(guó)游客數(shù)量位居第二,再次才是來(lái)自韓國(guó)、印度和俄羅斯的游客。
而最打擊中國(guó)游客前往泰國(guó)旅游信心的,是安全問(wèn)題。
多起爭(zhēng)議事件發(fā)酵
泰國(guó)先皇理工大學(xué)的中國(guó)研究學(xué)者Chada Triamvithaya指出,除了經(jīng)濟(jì)因素,被綁架的擔(dān)憂成為削弱中國(guó)游客赴泰旅游意愿的重要原因。
2019年,泰國(guó)迎來(lái)了近4000萬(wàn)外國(guó)游客,其中中國(guó)游客最多,達(dá)到1100萬(wàn)人次,占比超過(guò)四成。
到了2023年1月9日,翹首以盼的泰國(guó)終于迎來(lái)了首批中國(guó)游客。時(shí)任泰國(guó)副總理和兩名部長(zhǎng)親自前往機(jī)場(chǎng)迎接中國(guó)游客,為游客遞上花環(huán)。
但首批游客到達(dá)泰國(guó)后,卻發(fā)現(xiàn)這里似乎和以前的樣子不同了。餐廳和酒店紛紛漲價(jià),就連小販也宰客宰得更狠了。
背包客們對(duì)泰國(guó)的失望在2023年3月的一則熱搜上集中爆發(fā)。當(dāng)時(shí),有關(guān)“泰國(guó)男模餐廳嘎腰子”的話題多次登上熱搜,各種小道消息在社交媒體上瘋狂傳播。其后,電影《消失的她》《孤注一擲》兩部電影把場(chǎng)景聚焦在東南亞,讓不少人被“勸退”。
對(duì)此,高度依賴(lài)旅游業(yè)的泰國(guó)政府多次嘗試出面澄清,但始終無(wú)濟(jì)于事。最終,泰國(guó)政府下決心在2023年9月25日至2024年2月29日期間,對(duì)中國(guó)游客實(shí)施30天內(nèi)免簽政策,押注中國(guó)游客中秋、國(guó)慶的“雙節(jié)”出游高峰。
泰國(guó)對(duì)中國(guó)游客實(shí)施免簽入境政策后的一周內(nèi),赴泰中國(guó)游客就超過(guò)10萬(wàn)人次。與前一周相比,這一數(shù)字大幅增長(zhǎng)了72.49%。
但很快,又一場(chǎng)悲劇發(fā)生了。
2023年10月3日,曼谷最著名的購(gòu)物中心暹羅百麗宮發(fā)生槍擊事件,一名中國(guó)母親被殺,還有另外三人死亡、四人受傷。
據(jù)泰國(guó)旅游局公布的數(shù)據(jù),槍擊事件后一周內(nèi),抵達(dá)泰國(guó)機(jī)場(chǎng)的中國(guó)游客減少了6萬(wàn)人。
泰國(guó)旅游業(yè)定下新目標(biāo)
旅游業(yè)是泰國(guó)經(jīng)濟(jì)的重要組成部分,約占其GDP的20%-25%。但泰國(guó)并沒(méi)有打算就此止步,計(jì)劃在2030年將這一比例提升到30%。
2023年,泰國(guó)旅游業(yè)預(yù)計(jì)收入3萬(wàn)億泰銖(約合6262億元人民幣),而2024年,泰國(guó)政府計(jì)劃通過(guò)全國(guó)范圍內(nèi)的旅游刺激措施,將收入提高到3.5萬(wàn)億泰銖(約合7305億元人民幣)。
泰國(guó)旅游局還表示,將在今年把冷門(mén)目的地與熱門(mén)目的地捆綁宣傳,著重推廣游客較少、旅游潛力尚未開(kāi)發(fā)的省份。
但如今的中國(guó)游客連泰國(guó)熱門(mén)旅游區(qū)的安全都不信任,又怎么敢去冷門(mén)景點(diǎn)呢?想要實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo),泰國(guó)不得不重視中國(guó)這個(gè)往年最大的游客市場(chǎng)。
而最可行的方法之一,或許就是擴(kuò)大對(duì)中國(guó)游客的便利政策,并盡快解決中國(guó)游客最擔(dān)心的安全問(wèn)題。
商界出身的泰國(guó)總理塞塔深諳旅游業(yè)對(duì)泰國(guó)的重要性。
在去年9月正式上任后,賽塔就主導(dǎo)了中國(guó)公民免簽政策,有效期至2024年2月29日。政策實(shí)施后,他也親自到機(jī)場(chǎng)迎接了第一批免簽入境的中國(guó)游客。
為了進(jìn)一步吸引中國(guó)游客,去年10月,塞塔在參加“一帶一路”國(guó)際合作高峰論壇期間,就曾提議免簽“可以是永久性的”。
泰國(guó)的旅游環(huán)境,似乎正在積極改善,但信任的恢復(fù)還需要時(shí)間。