1984年1月22日,美國超級碗播出了一條這樣的長達(dá)60秒的廣告。
一個(gè)昏暗的大屋子里,跑進(jìn)來一群人,排排坐下,仰頭而待,他們似乎是學(xué)生,表情木訥。在前面的黑白色大屏幕里,一個(gè)固化的腦袋,喋喋不休地告訴呆坐的人們什么是PC,他似乎是老師,表情同樣的木訥。突然,一個(gè)白衫紅褲的姑娘沖了進(jìn)來,將手中的鐵錘擲向屏幕,瞬間砸碎了那個(gè)黑白屏幕。隨后,一個(gè)低沉的男聲在此時(shí)響起:“1月24日,蘋果電腦公司將會發(fā)布麥金托什電腦。而你也將明白,為什么1984不會成為‘1984’。”
這是蘋果當(dāng)年為他新發(fā)布的Apple Mac產(chǎn)品量身定做的廣告,為什么會發(fā)這個(gè)廣告還得從當(dāng)年的個(gè)人電腦市場聊起。
1981年8月12日,隨著IBM推出了型號為IBM5150的新款電腦,“個(gè)人電腦”這個(gè)新生市場從此誕生,憑著IBM這個(gè)倍受企業(yè)信賴的招牌,IBM PC很快席卷市場,到 1983 年底,銷售量就達(dá)到了 75 萬臺。雖然蘋果當(dāng)時(shí)也推出了個(gè)人電腦“蘋果 II”系列,但已經(jīng)開始走下坡路,整個(gè)PC市場被IBM強(qiáng)烈籠罩。
這個(gè)廣告的名字是“1984”,是根據(jù)一部英國著名政治諷刺作家喬治·奧威爾的一部虛幻預(yù)言小說《1984》為背景來制作的。
在蘋果的眼里,毫無疑問這位電腦世界的“大哥”想要控制新興的個(gè)人電腦市場。而這篇小說反映的思想內(nèi)容正好能夠充分表現(xiàn)和體味出1984年時(shí)PC世界的格局和蘋果的心態(tài),讓顧客和看客們在獲得視覺效果沖擊的同時(shí)也了解了IT世界的現(xiàn)時(shí)狀況,一舉兩得。
Apple Mac是當(dāng)時(shí)世界上第一臺采用圖形用戶界面的個(gè)人電腦,與當(dāng)時(shí)采用DOS命令行純文本用戶界面的IBM PC形成了鮮明的對照。Mac的出現(xiàn)引發(fā)了一場個(gè)人計(jì)算機(jī)世界的革命。而據(jù)這個(gè)創(chuàng)意導(dǎo)演李·克勞回憶說:“‘1984’這個(gè)廣告表達(dá)了蘋果的理念和目標(biāo):讓人民大公司掌握操縱技術(shù),打破壟斷,讓計(jì)算機(jī)變得普通人可及而非控制人的生活”。
廣告播出后,造成了轟動性的影響。美國的三大電視網(wǎng)和將近50個(gè)地方電視臺都在超級碗后報(bào)道重放了“1984”,還有上百家報(bào)刊雜志評論“1984”的現(xiàn)象和影響,這些都為蘋果公司和Mac做了免費(fèi)廣告贏得了評論家經(jīng)久不息的掌聲。
隨后,蘋果內(nèi)部雖有動亂但總體穩(wěn)步上升。1997年喬布斯回歸蘋果,在他的帶領(lǐng)下,蘋果開始了強(qiáng)盛發(fā)展的30年,并推出了iMac、iPod、iPhone 和iPad等具有劃時(shí)代意義的數(shù)碼電子產(chǎn)品。
在這個(gè)過程中,蘋果不斷的在打碎各種數(shù)碼電子產(chǎn)品的墻,比如讓個(gè)人PC輕薄,讓智能手機(jī)離開物理按鍵,可以說現(xiàn)代大家手中的智能設(shè)備,幾乎都是在沿用蘋果的設(shè)計(jì)理念。
蘋果這家公司也從當(dāng)年的虧損公司,變?yōu)槭澜缡兄蹬琶笆墓?,并被多個(gè)媒體評為最有價(jià)值的品牌之一。
然而,如今的蘋果似乎從當(dāng)初敢于打破壟斷的屠龍少年,變成了一條巨龍,正在通過各種手段來加速他的生態(tài)閉環(huán)。比如最近鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的微信與蘋果之間的蘋果稅征收問題。
所謂“蘋果稅”,是指蘋果公司對App Store上所有應(yīng)用的數(shù)字內(nèi)容消費(fèi)抽取15%~30%的傭金。當(dāng)蘋果用戶通過蘋果手機(jī)應(yīng)用商店付費(fèi)下載App、在App內(nèi)部購買數(shù)字商品及服務(wù),或者通過App進(jìn)行虛擬貨幣打賞時(shí),需要先把錢支付給類似于收銀臺的蘋果支付系統(tǒng),然后蘋果根據(jù)每筆交易留下一定比例的費(fèi)用,再將剩余的部分轉(zhuǎn)給App的開發(fā)者。而這個(gè)比例,就是蘋果稅的稅率。
“蘋果稅”的收取在一定程度上是合理的,因?yàn)樘O果公司為應(yīng)用開發(fā)者們提供了一個(gè)既安全又穩(wěn)定的平臺,確保用戶可以信任應(yīng)用的質(zhì)量和安全性。為了維護(hù)這樣一個(gè)平臺,蘋果需要投入大量的資源和成本,因此“蘋果稅”可以看作是對這些投入的一種補(bǔ)償。
同時(shí),App Store作為一個(gè)具有獨(dú)特設(shè)計(jì)、功能和服務(wù)的軟件平臺,其“蘋果稅”也是對其知識產(chǎn)權(quán)的一種回報(bào)。此外,App Store還為開發(fā)者提供了一個(gè)廣闊的市場,使他們能夠迅速將應(yīng)用推向全球數(shù)億用戶。鑒于蘋果公司為開發(fā)者提供了這樣的市場曝光機(jī)會,因此對這種推廣和銷售活動收取一定的費(fèi)用也是合理的。
但是現(xiàn)在大家對蘋果稅的爭議主要集中在兩個(gè)方面:提點(diǎn)太高和涉嫌壟斷。
一方面,蘋果向中國市場標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)開發(fā)者征收的“蘋果稅”率為30%,而對中小開發(fā)者征收的稅率為15%。顯然,在中國消費(fèi)者普遍使用的都是超級APP,所以大部分都是被征收了30%的蘋果稅。但是,這個(gè)抽成比例實(shí)在是有點(diǎn)高,對于很多產(chǎn)品來說根本就沒有30%的利潤。因此為了不虧錢很多開發(fā)者將通過蘋果手機(jī)購買的產(chǎn)品價(jià)格提高,將蘋果稅傳遞到消費(fèi)者身上。這也是一部分消費(fèi)者發(fā)現(xiàn)在某些APP購買服務(wù)時(shí)候,不同的手機(jī)價(jià)格不一樣的原因。
另一方面,這個(gè)服務(wù)費(fèi)的征收帶有壟斷性質(zhì),特別是在中國,蘋果在中國不允許App外交易或第三方支付,這種政策限制了開發(fā)者與客戶直接互動和銷售的自由,也限制了消費(fèi)者的選擇權(quán)。
說到這里,大家應(yīng)該也看出來了,蘋果利用自己當(dāng)年一錘打碎的IBM PC壟斷大墻優(yōu)勢,建立起了一堵新的基于APPLE STORE的墻,在這個(gè)墻內(nèi)收取全世界蘋果手機(jī)用戶的稅。多年來,蘋果稅給蘋果帶來了豐厚的回報(bào)。以2023年為例,據(jù)統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)Sensor Tower統(tǒng)計(jì),“蘋果稅”在全球大約收入223.4億美元(折合人民幣約1608億元),而僅在中國,這一數(shù)字就超過400億元。
那么,蘋果這堵墻是不可打碎的么?
并不是,近年來,由于對“蘋果稅”的不滿,一些海外市場主體對蘋果公司發(fā)起了訴訟。比如,音樂流媒體服務(wù)商Spotify和游戲公司Epic Games都曾與蘋果有過法律糾紛。
同時(shí),蘋果稅的行為,也引發(fā)了多個(gè)地區(qū)政府的涉入。2021年9月,蘋果與日本公平貿(mào)易委員會達(dá)成協(xié)議,音像書刊APP可在應(yīng)用內(nèi)分享網(wǎng)站鏈接注冊交付,而不用通過應(yīng)用內(nèi)購買。同年,韓國通過《電信業(yè)務(wù)法案》修訂案,要求蘋果和谷歌在APP內(nèi)完全開放第三方支付。
今年3月,歐盟就向蘋果開出了18.4億歐元的天價(jià)罰單,原因是其在音樂流媒體應(yīng)用分發(fā)市場中濫用主導(dǎo)地位。
這系列動作讓蘋果公司在這些區(qū)域開始大幅下調(diào)“蘋果稅”。歐盟從原來的30%、15%兩檔,下調(diào)至17%、10%。美國地區(qū)下調(diào)為27%和12%。韓國地區(qū)從30%下調(diào)至26%。從目前看,中國地區(qū)的蘋果稅是全球收取最高的,仍舊是30%、15%。
那么,有人會問,我國為何不啟動對蘋果的反壟斷調(diào)查?說實(shí)話,從目前的形勢看,短期內(nèi)我國應(yīng)該不會做這個(gè)事情。蘋果作為全球知名公司,在中國除了擁有2.5億用戶以外,還包括各地的門店、員工、以及蘋果手機(jī)的94家供應(yīng)商,還包括分散在全國各地的富士康組裝工廠。一旦啟動這項(xiàng)調(diào)查,涉及數(shù)億人的生活。
那么,從目前的方式看,還可以通過像音樂流媒體服務(wù)商Spotify那樣對蘋果稅說不,然后訴訟逼迫蘋果降低蘋果稅率。
如今的微信作為一個(gè)超級APP,似乎擁有挑戰(zhàn)蘋果的能力:
從數(shù)據(jù)看,微信是中國最大的社交APP,微信及其國際版WeChat的合并月活躍賬戶數(shù)達(dá)到了13.59億。
可以這么說中國人可以離開蘋果手機(jī),但是絕對離開不了微信,一旦微信拒絕在蘋果應(yīng)用商店上線,那么中國的2.5億蘋果手機(jī)用戶都的購買安卓備用機(jī)。
那么微信可以承擔(dān)這個(gè)屠龍任務(wù)么?從目前看,我個(gè)人覺得微信還沒有被逼到墻角里,也當(dāng)不了大家心目中的屠龍少年。
一方面,蘋果手機(jī)的2.5億用戶幾乎都是高凈值用戶,對于微信來說,舍棄可惜。而且一旦跟蘋果鬧掰,無異于讓這些消費(fèi)者二選一,經(jīng)歷過當(dāng)年3Q大戰(zhàn)的騰訊,不會再此時(shí)再重啟一次“蘋微大戰(zhàn)”。
另一方面,從目前透露出的信息看,雙方還在溝通,蘋果不會放棄中國市場,更不可能與這樣大的一個(gè)社交APP輕易鬧掰,微信生態(tài)每年的流水讓蘋果不容小視。
所以,最后大概率是蘋果針對微信生態(tài)談出一個(gè)合理的蘋果收征收比例,而其中國其他地區(qū),可能還要繼續(xù)被征收全球最高蘋果稅。