阿里史上最大一次組織變革后,內(nèi)部傳達(dá)出一個信號:所有業(yè)務(wù),只要干得好,都能獨立融資上市。
一時間,市場眾說紛紜。對于誰將成為當(dāng)前階段阿里體系第一個獨立上市的項目,大家都在猜測。由張勇帶隊的阿里云,成為市場最關(guān)注的獨立業(yè)務(wù)線。
兩個線索,其一、阿里云已經(jīng)在國內(nèi)云服務(wù)第一的位置上良久;其二由張勇親自帶隊,說明阿里內(nèi)部對這一業(yè)務(wù)的重視。
過去十余年發(fā)展,阿里云無論是市場規(guī)模還是盈利能力,都已經(jīng)躋身云服務(wù)賽道的榜首位置。作為未來所有產(chǎn)業(yè)的數(shù)據(jù)底座,云服務(wù)對于阿里未來戰(zhàn)略的布局,有著至關(guān)重要的特殊位置。
從近幾年的發(fā)展看,阿里云強調(diào)產(chǎn)業(yè)深化和協(xié)同,“讓客戶賺錢”打造阿里云生態(tài)森林已經(jīng)是當(dāng)前最重的打法。
日前的2023阿里云峰會上,阿里云智能首席商業(yè)官蔡英華表示,阿里云將繼續(xù)“堅持伙伴優(yōu)先”戰(zhàn)略不動搖,同時在伙伴政策上要與“實”俱進(jìn),用務(wù)實的政策給伙伴更大的合作空間。
怎么給?阿里云的答案是,全面投身AI浪潮。對新一輪AI浪潮的判斷和投入,或?qū)榘⒗镌茙砀蟮脑鲩L空間,和更多獨立的籌碼。
AI時代到來,云計算的新機會
數(shù)字化邁向智能化,是云計算新一輪變革的主線。這可能是阿里云未來5-10年,最大的機會。
阿里云的方法論是,以云計算為基石,以AI為引擎。要達(dá)成這一目標(biāo),有兩個必由之路:其一、算力的普惠,其二、AI賦能的生態(tài)覆蓋。從產(chǎn)品層面,這將決定阿里云的廣度,而從戰(zhàn)略看,這將決定阿里云的高度。
與前幾次GPTs推動的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型相比,人工智能帶動的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型會發(fā)生的更快。落地到各個行業(yè),幾乎是一種超強引擎的存在。對于云服務(wù),AI能力更像是數(shù)字化發(fā)動機,通過更好的算力和理解力,幫助企業(yè)推進(jìn)數(shù)字化上云。
新一輪AI浪潮正在席卷云服務(wù)領(lǐng)域,參與者不僅僅是阿里云。
就在4月13日亞馬遜推出了一項名為“Bedrock”的云服務(wù),允許開發(fā)者使用類似于ChatGPT聊天機器人的人工智能系統(tǒng),來進(jìn)一步強化他們的軟件。
作為全球最大的云計算服務(wù)提供商,亞馬遜不會將生成式人工智能領(lǐng)域的巨大商機拱手讓給谷歌和微軟等競爭對手。眾所周知,微軟和谷歌已經(jīng)開始為開發(fā)者提供可以利用的大型語言模型。
在逐浪上,阿里云從不落后。早在2019年,阿里內(nèi)部就已經(jīng)開始投入大模型研發(fā),憑借算力優(yōu)勢突出,阿里已經(jīng)是全球首個完成10萬億參數(shù)AI大模型訓(xùn)練的企業(yè)。
過去十年,阿里云通過自研核心技術(shù),服務(wù)數(shù)字化進(jìn)程。中國移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展基本在阿里云上發(fā)生,企業(yè)從買計算機到按需購買算力就能開始創(chuàng)業(yè),帶來了巨大的效率提升。隨后更多企業(yè)覺醒,各行各業(yè)在云上對全生產(chǎn)要素的數(shù)字化,形成了風(fēng)起云涌的數(shù)字化時代。
可以說,過去是數(shù)字化的十年。而阿里云則是數(shù)字化的推動者。
未來十年,阿里云如何繼續(xù)?
全面擁抱智能化時代,這是阿里云的選擇。
張勇表示,智能化時代帶來算力的爆發(fā),同時也提出了更高的要求,阿里云將為AI時代提供好算力基礎(chǔ)和大模型能力,全面服務(wù)智能化進(jìn)程。
對于未來十年的路徑,張勇也給出了兩個重點:
第一、讓算力更普惠,推動自研技術(shù)和規(guī)模化經(jīng)營的正循環(huán),持續(xù)釋放技術(shù)紅利;
第二、讓AI更普及,讓每家企業(yè)的產(chǎn)品都能接入大模型升級改造,并有能力打造自己的專屬大模型。
如何理解這兩點?先給出節(jié)點的結(jié)論:第一點,在釋放技術(shù)紅利的同時,加速阿里云自身技術(shù)不斷“鍛煉”升級;第二點,在普惠行業(yè)的同時,讓阿里云滲透到更多產(chǎn)業(yè)中。
再看這樣布局的原因。
大模型雖然被炒的異常熱鬧,但是在云基礎(chǔ)設(shè)施上的落地,還非常早期,阿里云的開放和普惠背后,有兩個關(guān)鍵詞——開放和生態(tài)。
從開放看。
根據(jù)阿里云CTO周靖人表示,“未來所有軟件都值得接入大模型升級改造,我們將開放通義千問的能力,為每一家企業(yè)打造自己的專屬GPT,歡迎所有人用阿里云開發(fā)自己的大模型?!?/span>
這意味著,未來每一個企業(yè)在阿里云上既可以調(diào)用通義千問的全部能力,也可以結(jié)合企業(yè)自己的行業(yè)知識和應(yīng)用場景,訓(xùn)練自己的企業(yè)大模型。比如,每個企業(yè)都可以有自己的智能客服、智能導(dǎo)購、智能語音助手、文案助手、AI設(shè)計師、自動駕駛模型等。
在開放的過程中,阿里云以平臺賦能,提供算力和大模型基礎(chǔ)設(shè)施,讓包括創(chuàng)業(yè)公司在內(nèi)的所有企業(yè)和機構(gòu)更好地實現(xiàn)創(chuàng)新,更重要的是,阿里云在這輪開放的進(jìn)程中,也不斷訓(xùn)練自身的算力,讓自己的能力不斷增強。
從生態(tài)看。
阿里云在積極建設(shè)開源的AI社區(qū)生態(tài)。早在去年11月,阿里云就正式提出“ModelasaService”理念,并推出國內(nèi)首個AI模型社區(qū)“魔搭”。
根據(jù)介紹,開發(fā)者可以在魔搭上下載各類開源AI模型,并直接調(diào)用阿里云的算力和一站式的AI大模型訓(xùn)練及推理平臺。發(fā)布不到半年,“魔搭”社區(qū)總用戶量已超100萬,模型總下載量超1600萬次,成為國內(nèi)規(guī)模最大的AI模型社區(qū)。
看似是開放,實則是產(chǎn)業(yè)落地。
通過不斷的開放生態(tài),阿里云能夠觸達(dá)的產(chǎn)業(yè)更多。這使得大模型真正能落到實處,而不僅僅是一種“聊天工具”,通過賦能產(chǎn)業(yè),實現(xiàn)更加智能化。
這一點上,張勇給了一點提示“智能化時代帶來算力的爆發(fā),同時也提出了更高的要求,阿里云將為AI時代提供好算力基礎(chǔ)和大模型能力,全面服務(wù)智能化進(jìn)程?!薄^去十年,阿里云服務(wù)數(shù)字化,未來十年,阿里云必然不會錯過做智能化的重要參與者。
全面擁抱,AI所有產(chǎn)品都可以用大模型重做一遍
隨著ChatGPT引爆整個行業(yè),“大模型創(chuàng)業(yè)熱潮”正從國外涌向了國內(nèi)。王慧文點燃了國內(nèi)大模型的討論后,大廠紛紛入局。
4月7日,阿里巴巴正式發(fā)布超大規(guī)模語言模型“通義千問”,并定向邀請用戶測試體驗。與百度于3月中旬上線的“文心一言”大模型工具類似,“通義千問”也具備與用戶進(jìn)行多輪對話的能力,并支持代碼編程、文案創(chuàng)作等功能。
雖然阿里錯過了首發(fā),但是“通義千問”卻可能是最早通過各個場景應(yīng)用融入人們生活的一個。據(jù)張勇透露,釘釘、天貓精靈將于不久后正式接入該模型,未來阿里巴巴全系產(chǎn)品都將用上。
阿里云+AI大模型=?
按照張勇的想法,所有企業(yè)在智能化時代都將站在同一條起跑線上,互聯(lián)網(wǎng)公司和非互聯(lián)網(wǎng)公司不存在先進(jìn)或者落后的區(qū)別,傳統(tǒng)企業(yè)有彎道超車的機會。他認(rèn)為,所有產(chǎn)品都值得用大模型重做一遍,未來將看到應(yīng)用爆發(fā)、效率革命,AI將成為各行各業(yè)新型生產(chǎn)力。
大模型創(chuàng)業(yè)如今是投資人的香餑餑,幾乎所有大廠都在布局,要完成上述夢想,有一個問題:為什么是阿里?阿里云有什么優(yōu)勢?
首先,為什么是阿里?
事實上,大模型一次運算的費用就高達(dá)450萬美元(約人民幣3000萬元),這一開銷外,還有相關(guān)領(lǐng)域人才的高昂月薪,昆侖萬維CEO方漢曾表示,“每年5000萬到1億美元的花費,是千億級大模型訓(xùn)練的入場券?!?/span>
就連一些美元基金的投資人都直言,AI大模型高昂的訓(xùn)練成本和研發(fā)投入,讓眾多入局者“望而生畏”。
財力雄厚是第一梯隊玩家的入門門檻。
其次,技術(shù)研發(fā)上具備實力。據(jù)公開資料顯示,阿里巴巴每年在研發(fā)上投入的資金均在百億元規(guī)模,研發(fā)團隊人數(shù)破萬。這樣的基礎(chǔ),讓阿里可以邁入大模型的賽道。
面對全新的AI時代,阿里云已經(jīng)做了多年準(zhǔn)備。十多年來,阿里云已經(jīng)累積了從飛天云操作系統(tǒng)、芯片到智算平臺的“AI+云計算”的全棧技術(shù)實力?!耙患移髽I(yè)的想象力終歸是有限的,釋放AI潛力要靠無數(shù)人探索?!睆堄轮赋觯f億參數(shù)的大模型研發(fā),并不僅僅涉及算法問題,更囊括了底層龐大算力、網(wǎng)絡(luò)、大數(shù)據(jù)、機器學(xué)習(xí)等諸多領(lǐng)域的復(fù)雜系統(tǒng)性工程,需要有超大規(guī)模AI基礎(chǔ)設(shè)施的支撐。
“今天,阿里云將把這些AI基礎(chǔ)設(shè)施和大模型能力向所有企業(yè)開放,共同推動AI產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。”張勇解讀。
一個關(guān)鍵是,算力需要不斷訓(xùn)練和復(fù)制,可以說,聰明的AI都是喂出來的。而阿里云,作為未來數(shù)字化的底座設(shè)施,是具備匯集生態(tài)的能力。
除了生態(tài)力,場景更關(guān)鍵。阿里的電商基因,和TOC端的通路,讓其最有可能、最有機會,率先將大模型的能力,推給B、C兩端。最值得想象的是,當(dāng)能力體現(xiàn)在C端場景上,那么就是阿里云規(guī)模式爆發(fā)的一天。
將C端的能力再進(jìn)行吸收,賦能在阿里云平臺上的B端企業(yè),直接將阿里云的天花板提升了一個維度,而這才是阿里云的核心能力。
驅(qū)動規(guī)模和成本正循環(huán)
云產(chǎn)業(yè)的競爭,就像是平靜的水面,看似和緩,水面下則是波濤洶涌。
對于通訊、互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的巨頭而言,云服務(wù)就像是未來世界的水、電、煤。作為一切信息技術(shù)服務(wù)的底座,云服務(wù)的市場爭奪不會停止。對于“老大”的阿里云,競爭是常態(tài)化。能數(shù)年蟬聯(lián)“一哥”席位,阿里云在塔尖已經(jīng)探索了多年。
阿里云之所以能在中國云市場蟬聯(lián)桂冠,有兩個根本原因:出發(fā)得早、技術(shù)優(yōu)勢。
2009年,馬云在聽取了王堅對于云計算技術(shù)的見解后,堅定的支持阿里搞云計算技術(shù),并且表明態(tài)度,“每年投10個億,先投10年,做不出來再說”。
如今,布局云計算走過14個年。
通過提早布局,阿里云提早探索云服務(wù)行業(yè),并占領(lǐng)了市場。
從技術(shù)和產(chǎn)品看,阿里云的產(chǎn)品形態(tài)從發(fā)布云郵箱、飛天系統(tǒng)的打造、首款自研云原生處理器CPU——倚天710,再到去年云棲大會上的云數(shù)據(jù)中心處理器CIPU,阿里云的技術(shù)不斷沉淀、迭代。
從市場角度看,對于云服務(wù)而言,從行業(yè)屬性看,開端都是巨額的研發(fā)成本,中間是薄利競爭,末端則是通過先發(fā)技術(shù)優(yōu)勢帶去的成本降低。簡單理解,將云服務(wù)想象為一臺虛擬服務(wù)器,入場最開始需要購買大量硬件設(shè)備,人為的護(hù)理、研發(fā)、維修成本也同樣高昂。不過,越多的客戶群,越能攤薄成本——這是市場規(guī)模驅(qū)動的成本正循環(huán)。
出發(fā)得早,讓阿里云率先建立市場先發(fā)優(yōu)勢;技術(shù)優(yōu)勢,讓阿里云始終保持前瞻布局,得以快對手一步。這兩個優(yōu)勢帶來一個結(jié)果——阿里云能通過更久的技術(shù)積累和試煉,創(chuàng)造更低的成本,以螺旋上升的節(jié)奏,拿下更多市場份額。
通過提早布局,阿里云的業(yè)績不斷做實。
2022財年的業(yè)績報表,數(shù)據(jù)顯示,在阿里眾多業(yè)務(wù)中,云業(yè)務(wù)的表現(xiàn)實現(xiàn)了歷史性突破,2022財年,云業(yè)務(wù)同比增長23%,這是13年來首次實現(xiàn)年度盈利,營收規(guī)模8年時間增長了57倍。就在幾個月前,阿里巴巴集團公布新一季度業(yè)績,其中阿里云季度營收在跨分部抵消前和抵消后分別為266.93億元和201.79億元,經(jīng)調(diào)整后EBITA利潤為3.56億元,同比增長166%。
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在產(chǎn)品技術(shù)方面,財報透露,阿里云正在采用自研的軟硬一體技術(shù)重構(gòu)數(shù)據(jù)中心,實現(xiàn)更高性能、更低成本。其中,自研CPU倚天710已在阿里云數(shù)據(jù)中心大規(guī)模部署,算力性價比提升超30%,單位算力功耗降低60%。
技術(shù)的支撐,讓阿里云走到今天。從數(shù)據(jù)看阿里云似乎已經(jīng)扛過了艱難時刻。但對于阿里云而言,當(dāng)前最重要的還不是大規(guī)模盈利,而是繼續(xù)大規(guī)模拓展市場。這個行業(yè)的商業(yè)模式,意味著只有池子夠大,才能有更高的邊際效應(yīng)。
阿里云深知這一模型。
在大會上,阿里云向開發(fā)者推出“飛天免費試用計劃”,開放全棧云產(chǎn)品體驗,首批推出50多款核心產(chǎn)品免費試用,時長最多可達(dá)3個月。除了幫助用戶優(yōu)化成本外,阿里云還向開發(fā)者們拋出橄欖枝,推出“飛天免費試用計劃”,面向1000萬云上開發(fā)者,提供包括ECS、數(shù)據(jù)庫PolarDB、機器學(xué)習(xí)PAI等在內(nèi)50款云產(chǎn)品的免費試用,讓開發(fā)者“零門檻”體驗云服務(wù)。
對于阿里云而言,此舉不僅是吸引更多客戶的方法之一,也是算力的練習(xí)。
“成本是企業(yè)上云的核心關(guān)注點之一,阿里云進(jìn)一步釋放技術(shù)紅利,為中小企業(yè)用戶提供優(yōu)質(zhì)算力?!敝芫溉嗽跁媳硎?,阿里云將進(jìn)一步深挖“飛天+CIPU”體系潛能,用技術(shù)和創(chuàng)新惠及更多中小企業(yè)和開發(fā)者,降低創(chuàng)新成本。
天下武功唯快不破,而對于云服務(wù)行業(yè),唯有放下成本,才能實現(xiàn)規(guī)?;?。阿里云當(dāng)前的方法論,正在推進(jìn)其快速走向規(guī)模盈利的新階段。